Prince, “United States Of Division”

A 20 anni dall’uscita dell’album Musicology disponibile per la prima volta sulle piattaforme streaming United States Of Division di Prince

A 20 anni dalla pubblicazione del celebre album Musicology, NPG Records e Paisley Park Enterprises in collaborazione con Sony Music Entertainment hanno pubblicato per la prima volta sulle piattaforme streaming il brano United States of Division di Prince, b-side del singolo Cinnamon Girl.

United States Of Division è una canzone di protesta che vede Prince affrontare con coraggio i problemi sociali e politici che hanno tormentato e continuano a tormentare gli Stati Uniti ancora oggi. Su percussioni in controtempo e su una linea di basso nascosta, arricchita da sintetizzatori e dall’intervento di strumenti a fiato, Prince lamenta lo stato di una nazione fratturata: “How far from heaven must we go? / Before the winds of change will blow and show / This world how it’s supposed to be / Land of peace and harmony” Pubblicata nel bel mezzo della guerra degli Stati Uniti in Iraq, United States Of Division è un potente promemoria della passione di Prince per i temi sociali, spesso sottovalutata:

La pubblicazione del nuovo brano celebra anche il 20° anniversario dello storico tour di Prince Musicology Live 2004ever, un’eccezionale serie di spettacoli che ha visto la star distribuire copie del suo ultimo album Musicology a migliaia di spettatori lungo il percorso del tour. Su richiesta di Prince, il tour prevedeva prezzi dei biglietti ragionevoli che incoraggiavano i fan giovani e meno giovani a partecipare agli spettacoli. Ideato da Prince e dal suo avvocato, confidente di lunga data e produttore esecutivo di Musicology, L. Londell McMillan, questo approccio di base al marketing degli album cambiò profondamente il modo in cui l’industria musicale considerava le esibizioni dal vivo e cementò ancora una volta lo status di Prince come uno dei grandi visionari creativi della musica moderna.

Parlando di questo periodo della carriera di Prince, McMillan ha dichiarato: «Alcuni lo hanno definito il suo ritorno, Prince lo ha chiamato ‘Musicology’. La genialità di questo album classico si è unita al successo commerciale ottenuto durante il suo tour con la vendita dei biglietti, che ha portato Prince a raggiungere la posizione più alta in classifica dagli anni Ottanta. Prince era semplicemente fantastico e il mondo della musica gli è debitore per la sua creatività e innovazione». 

In prossimità del suo 20° anniversario che ricorre il 20 aprile per l’uscita in fisico, l’album Musicology di Prince si guadagnò due Grammy e la certificazione doppio disco di platino dalla RIAA nel 2005. Questo album segnò l’apice della rinascita di Prince nei primi anni 2000, coincidendo con la sua introduzione nella Rock & Roll Hall Of Fame, dove si è esibito con un’iconica performance solista di chitarra su un classico dei Beatles, While My Guitar Gently Weeps, con Tom Petty, Jeff Lynne, Steve Winwood e Dhani Harrison:

Inoltre, duettò con Beyoncé durante i Grammy Awards di quell’anno. Il tour di Musicology fu il più redditizio della carriera di Prince negli Stati Uniti, con circa 1 milione e mezzo di spettatori, rendendolo uno dei tour più di successo dell’anno. Questo 28° album in studio di Prince, vincitore di un Grammy, ottenne recensioni entusiastiche da critica e fan, segnando un cambiamento significativo nel panorama della promozione musicale grazie alla sua innovativa strategia di marketing direct-to-fan.

Musicology è il 28° album in studio di Prince ed è stato pubblicato per la prima volta in digitale il 29 marzo 2004 (nei negozi del Regno Unito il 19 aprile 2004 e negli Stati Uniti il giorno successivo). Un grande successo di critica e commerciale, Musicology si è rivelato l’album di Prince di maggior successo degli ultimi anni, raggiungendo la #3 della Billboard Top 200, entrando nella Top 10 in molti altri Paesi e vincendo due Grammy Awards. Fortemente influenzato dall’R&B e dal funk della giovinezza di Prince, Musicology era incentrato sul tema dell’educazione musicale degli ascoltatori. Il tour Musicology Live 2004ever, che ha riscosso un enorme successo, è stato caratterizzato da biglietti a prezzi accessibili e da un accordo di marketing “direct-to-fan” che ha fornito a ogni partecipante al concerto una copia del CD. Celebrando il suo 20° anniversario nel 2024, Musicology continua a deliziare e sorprendere sia i nuovi ascoltatori che i fan di lunga data di Prince ad ogni ascolto.

«All’epoca ascoltavo molti maestri – riflette Prince – Il sound della Motown, James Brown, Sly Stone… li ho studiati. Ho studiato il modo in cui mettevano insieme i loro suoni. E spero che i giovani musicisti di oggi ascoltino il modo in cui ho messo insieme i miei suoni in questo disco”.