Quando Cassandra Wilson mostrò il suo “lato difficile”

Cassandra Wilson, una delle più grandi voci del jazz americano, è scomparsa a 70 anni. Cantante dalla voce profonda e inconfondibile, ha saputo attraversare jazz, blues, gospel, soul e avanguardia costruendo uno stile unico e personale.

Nata a Jackson, Mississippi, Cassandra Wilson crebbe in una famiglia profondamente legata alla musica. Dopo gli studi e le prime esperienze a New Orleans, si trasferì a New York, entrando nel collettivo M-Base di Steve Coleman e contribuendo alla ricerca di nuove forme espressive nel jazz contemporaneo.

La sua carriera decollò anche grazie ai due album pubblicati per Blue Note Records, “Blue Light ‘til Dawn” e “New Moon Daughter”, quest’ultimo vincitore di un Grammy Award come miglior performance vocale jazz. Nel corso della sua carriera interpretò con sensibilità straordinaria brani di autori come Robert Johnson e Joni Mitchell, guadagnandosi paragoni importanti e diventando una delle voci più riconoscibili del jazz contemporaneo.

Ma Cassandra Wilson aveva anche un carattere forte e spigoloso, lontano dall’immagine accomodante che spesso accompagna le grandi star della musica. Un episodio del 2002, durante il festival “Just Like a Woman” in Liguria, racconta bene questo aspetto: un’intervista negata, un concerto a rischio e un curioso incidente con uno spettatore che stava filmando.

Poi, durante il concerto, saltò la corrente.

Senza microfono, senza amplificazione e senza l’accompagnamento della band, Cassandra Wilson iniziò a cantare un gospel davanti a centinaia di persone. In quel momento il suo carattere più difficile sembrò scomparire e rimase soltanto la magia della musica: una voce profonda, potente e capace di emozionare senza bisogno di effetti o virtuosismi.

Questo video è un ricordo di Cassandra Wilson, della sua straordinaria carriera e di una delle più originali interpreti della musica jazz americana.

Addio Cassandra Wilson. È stato bello…