10/05/2007

ARETHA FRANKLIN

A Toronto ci sono due grandi teatri piuttosto famosi, la Massey Hall (quella del recente live di Neil Young registrato nel 1971) e la Roy Thomson Hall, sede stabile della Toronto Symphony Orchestra, dove si è esibita la grande Aretha Franklin.
Il concerto inizia con i festeggiamenti per il suo compleanno avvenuto qualche giorno prima (ha compiuto 65 anni). Fisico possente, vestita con una tunica tipicamente da cantante gospel, la Franklin è massiccia, non certamente agile, ma cammina e si muove senza mostrare particolare fatica. Sul palco è schierata la sua orchestra di 21 elementi. L’inizio è affidato a un medley suonato proprio dall’orchestra comprendente So Damn Happy, Respect, Chains Of Fools; poi un rullo di tamburo ed ecco Aretha Franklin accolta da un fragoroso applauso. Mazzi di rose vengono gettati ai suoi piedi. Lei senza tante smorfie canta immediatamente Respect: la voce è quella di sempre, il tempo sembra non aver intaccato una sola corda vocale. Pur se confinata nel mainstream con qualche brano sottotono, alcuni arrangiamenti inadeguati (vedi i suoi dischi degli anni 80 e 90), la classe è ancora rilevante e irraggiungibile. Questa dal vivo è l’Aretha Franklin che tutti ci ricordavamo e che abbiamo sognato di vedere per anni.
Si prosegue con A Natural Woman eseguita con un nuovo arrangiamento; la set list comprende ancora Think, Chain Of Fools, Something He Can Feel, Ain’t No Way, Don’t Play That Song (Chaser I Adore You). Grandi applausi, Aretha lascia il palco ma viene subito richiamata dalla folla. Torna eseguendo Beyond The Sea, Say That You Love Me Again, Better Than Gold.
Nell’intervallo l’orchestra si cimenta in un notevole intermezzo jazzistico di grande classe prima che Aretha riprenda a cantare. Presenta tre brani del suo nuovo album Aretha: A Woman Falling Out Of Love che uscirà per la sua etichetta indipendente Aretha Records e verrà pubblicato nel mese di giugno. Quindi stupisce tutti sedendosi al pianoforte e regalando emozioni con due brani in cui è accompagnata dall’orchestra. Il concerto prosegue con Today I Sing The Blues, Never Loved A Woman per concludersi in bellezza con il grande successo Freeway Of Love. Richiamata a fine concerto saluta con l’ottima If You Believe.

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