Anche grazie al famoso riff all’hammond di Al Kooper nasce Like A Rolling Stone di Bob Dylan. Era il 15 giugno 1965…

Oggi, 15 Giugno 1965
New York: Studio A della Columbia Records.

Seduto al pianoforte, Bob Dylan sta cercando l’arrangiamento giusto per il nuovo pezzo che ha in mente. Al collo, ha il fido reggiarmonica con lo strumentino a bocca pronto ad essere innescato.

Il tempo della canzone è strano, una specie di 3/4. “È un valzer”, gli suggerisce Tom Wilson, il talentuoso
produttore artistico che già da un paio d’anni ha preso il posto di John Hammond al fianco di Dylan, “Non è un valzer”, precisa Bob, “è un’altra cosa”.

Dopo essere stato in tour in Inghilterra, aver conosciuto i Beatles e potuto toccare con mano il successo che i Fab Four stavano avendo, Dylan ha capito che il folk, per lui, appartiene ormai al passato.

In realtà, lui ha mai veramente legato con il movimento dei folkettari del Greenwich Village e con le loro posizioni politiche così radicali.
Lui è un musicista e non gliene frega niente di fare marce di protesta, come piaceva invece alla sua ex fidanzata Joan Baez.
Piuttosto, a lui, ora, interessa raggiungere un numero maggiore di persone.

Ecco perché ha ingaggiato per queste session alcuni musicisti virtuosi come Michael Bloomfield, formidabile chitarrista della miglior band rock blues d’America, i chicagoani della Paul Butterfield Blues Band. O perché sta cercando qualcuno che, in quella nuova canzone che ha in mente, provi a farci stare il suono affascinante dell’organo Hammond.

In studio, quel giorno, sta girovagando Al Kooper, cantautore/chitarrista e compositore poco più che ventenne.
È amico di Tom Wilson ed è lì perché spera di avere un ingaggio come chitarrista nelle session di Bob Dylan. Ma quando vede Mike Bloomfield capisce che, per lui, ambire a quel posto è una missione impossibile.
“Dylan vuole il suono dell’hammond?”, pensa in quel momento, “Bè, lo faccio io”. Va da Tom Wilson e gli dice: “Ho in mente il riff di organo che Bob sta cercando”. “Al, tu sei un chitarrista … non hai mai suonato l’organo in vita tua…”, gli risponde Wilson.

“Mettimi alla prova”, insiste Kooper.

E così, Paul Griffin si sposta al piano e lascia ad Al la tastiera dell’hammond.
Mentre il gruppo prova a suonare il nuovo brano, Kooper cerca di inserire la parte che ha in mente. Timoroso che non possa piacere, tiene il volume basso. Ad un certo punto, Dylan si ferma: “Alzate il volume dell’organo”, dice, “mi piace quel che sta uscendo…”.

In quel preciso momento, nasce il riff di organo hammond più famoso della storia e, soprattutto, prende forma la canzone che, di recente, un panel di critici musicali internazionali ha detto essere il brano più importante della storia del rock.
Il giorno dopo, il 16 giugno del 1965, Bob Dylan registra la track definitiva di Like A Rolling Stone.