Grammy Award 2023 per la canzone dell’anno è andato a Bonnie Raitt con Just Like That

Meritato Grammy 2023 a Bonnie Raitt

La recente serata dei Grammy qualcosa ci ha insegnato: intanto che in America esiste una scena alternativa; se una giovane jazzista, peraltro favolosa, come Samara Joy vince il Grammy come Best New Artist, oppure che una leggenda della musica come Willie Nelson abbia vinto altri due Grammy, della serie “I grandi artisti non devono essere dimenticati”, oppure che una fantastica songwriter rock come Brandi Carlile venga finalmente riconosciuta anche dall’industria musicale.

Però, se devo dirvi, personalmente la cosa che più mi ha fatto piacere è vedere nuovamente sul palco dei Grammy Awards 2023 la grande Bonnie Raitt: a 73 anni la songwriter chitarrista e cantante californiana che era uscita nella scena diciamo della West Coast della fine degli anni ’60 / i primi anni ’70, quella che aveva partorito personaggi straordinari come Crosby, Stills, Nash & Young, Joni Mitchell, Jackson Browne, gli Eagles eccetera eccetera che l’aveva vista protagonista, ma che non era mai riuscito ad avere successo; aveva avuto molti periodi travagliati, anche con dipendenza da alcool eccetera, ma che finalmente nel 1990 con questo disco, Nick of Time, nel momento giusto lei balzava all’attenzione di tutta l’America, proprio grazie a una serata ai Grammy Awards del 1990 in cui si portò a casa bene quattro grammofonini, ma soprattutto quello come album dell’anno prodotto da un giovane Don Was che inizierà una carriera fantastica anche come produttore.

Trentadue anni dopo, se allora Bonnie Raitt era stata introdotta, pensate da Ella Fitzgerald e Nathalie Cole, torna nuovamente sul palco del Grammy per ritirare altri tre grammofonini, presentata dalla first lady Jill Biden, questo come canzone dell’anno; perché Just Like That è una canzone bellissima, senza tempo, che racconta una storia eccezionale di una donna che riceve un uomo che in quel momento è la persona che ha il cuore del figlio di questa donna dentro di sé dopo un trapianto, una storia tra l’altro che Bonnie aveva letto o aveva ascoltato, quindi ci ha ricamato da una storia vera e che dimostra come le grandi storie, anche della canzone, non soltanto nella letteratura, possono essere senza tempo indirizzate a un pubblico che non ha età.

Ricordi tra l’Italia e gli Stati Uniti

Io ho dei ricordi bellissimi di Bonnie Raitt, l’ho vista negli Stati Uniti tante volte, anche nei periodi meno fortunati, quelli in cui lei girava magari soltanto in duo con il suo fido bassista Hutch Hutchinson, ma dimostrava un’abilità fantastica nello stare sul palco, nel suonare la slide: è una delle più grandi chitarriste slide, siamo quasi ai livelli di Ry Cooder, infatti in quell’edizione, la prima del 1990 dei Grammy lei vinse anche un Grammy per il miglior duetto blues insieme a John Lee Hooker con I’m In The Mood, bellissima, contenuta nell’album The Healer di John Lee Hooker. E poi ho avuto la fortuna di rivederla tante altre volte, di incontrarla una sola volta proprio in Italia in una Milano Blues Festival all’Arco Della Pace che organizzava Claudio Trotta finì appunto in backstage dopo un bellissimo concerto e stavamo chiacchierando amabilmente quando un altro fan, suo fan, arrivò chiedendoci semplicemente se poteva rubarle un secondo per farsi autografare un disco; il disco era questo, un disco triplo, che vedete, era una serata con Bruce Springsteen e Jackson Browne, contiene tre cd… Il problema è che questo disco era una della serie, allora li chiamavano “cd live” in realtà il nome giusto era “bootleg”, cioè la registrazione pirata ed era tra l’altro la registrazione di una serata di beneficenza in cui gli artisti si erano esibiti gratuitamente. Quando Bonnie vide questa cosa disse: “Ma questo che cos’è?” perché tra l’altro era credo prodotto da qualcuno in Italia, quindi a insaputa degli artisti e lei si incazzò moltissimo anche di fronte a questo diciamo ingenuo fan che le portò questo disco da autografare, almeno questo cofanetto da autografare, e lei si incazzò e non glielo volle firmare, almeno questo è il mio ricordo, ma se il fan dell’epoca mi vede e mi sente in questo momento magari mi ricorda meglio quella scena che però rimase molto impressa a me, proprio perché nelle parole in cui adesso dalla serata dei Grammy Bonnie ha ricevuto appunto questo Grammy, tutti quanti parlano di lei come di un personaggio di straordinaria integrità.

Una bella gita, ma anche una visita mancata

Io cercai anche poi, quello era mi pare il 1991, quindi lei era già sulla cresta dell’onda dopo Nick Of Time, pensate, il disco ha venduto credo circa 5-6 milioni di copie nel tempo, però appunto tentai un anno di andarla a trovare nella sua casa bellissima a Mendocino, nel nord della California, tipo a 3-4 ore a nord di San Francisco, sulla costa, un posto bellissimo che gli appassionati magari di serie televisive ricordano perché è il Cabot Cove de La signora in giallo che non è girato nel Maine come lei dice, che non si chiama Cabot Cove, ma che Mendocino è un posto dove abitava ad esempio il mio amico Michael Hedges, dove abitava Bonnie Raitt insieme all’allora marito Michael O’Keefe, un attore hollywoodiano, poi il matrimonio verso la fine degli anni ’90 sfumò. Beh, non riuscii a trovare casa sua, quindi sono riuscito a non rompere almeno le palle, però quella gita a Mendocino me la ricordo.

Sono molto felice per Bonnie Raitt, spero di rivederla presto. L’ultima volta fu in apertura di un concerto di James Taylor al Lucca Summer Festival, fece una performance come al solito deliziosa con duetto finale con il grande James Taylor. Dunque lunga vita a Bonnie Raitt e magari questa è anche una scusa per andarsi anche a riascoltare questo Nick Of Time, soprattutto questo Just Like That, title track dell’omonimo album.